Василий Иванович Суриков (24 января 1848 года, Красноярск — 19 марта 1916 года, Москва) был русским реалистическим художником-историком сибирского происхождения. Многие из его работ стали известны широкой публике благодаря использованию в качестве иллюстраций.
Он родился в старинной семье енисейских казаков, происходящей от донских казаков, поселившихся в Сибири. Его отец был коллегиальным регистратором в звании государственной службы, часто служившим почтмейстером. В 1854 году в результате переназначения отца семья переехала в село Сухобузимское, где он начал свое начальное образование.
В 1859 году его отец умер от туберкулеза, поэтому семья вернулась в Красноярск и была вынуждена арендовать второй этаж своего дома, чтобы выжить. Он начал рисовать, когда учился в районной школе, и его вдохновил местный учитель рисования. Его первая официальная работа датируется 1862 годом, но его семья не могла позволить себе продолжить его образование, и он стал клерком в правительственном учреждении. Это привело его к знакомству с Павлом Замятиным, губернатором Енисея, который смог найти ему покровителя: Петра Кузнецова, местного купца, владевшего несколькими небольшими золотыми приисками.
В 1868 году он поехал верхом в Санкт-Петербург, но не смог поступить в Императорскую Академию художеств, поэтому учился в рисовальной школе Императорского общества поощрения художеств. Через год ему разрешили проводить аудиторские занятия в Академии, и к концу 1869 года он стал учеником дневного отделения.
С 1869 по 1875 год учился у Павла Чистякова, Богдана Виллевальде и Петра Шамшина, завоевав несколько медалей. Его большое внимание к композиции принесло ему прозвище «Композитор». В 1875 году он получил звание художника первой степени.
Карьера в Москве
В 1877 г. он получил заказ на роспись фресок Храма Христа Спасителя (тогда еще строившегося) и переехал в Москву. Не имея средств на жилье, он жил в съемных квартирах и гостиницах и по возможности бывал в Красноярске. В 1878 году он женился на Элизабет Charais (1858-1888), французская женщина, которая спускалась от декабриста, Петр Свистунов, на стороне матери. У них было две дочери.
После этого он решил остаться в Москве и начал серию исторических картин, которые установили его репутацию, начиная с «Утро стрелецкой казни». В 1881 году состоялась его первая выставка в кооперативе художников « Передвижники». В 1883 году Меншиков в Березово был куплен Павлом Третьяковым за сумму, позволившую ему совершить европейское турне. В 1887 году он добавил портреты в свой репертуар, начиная с портрета своей матери.
В 1888 году его жена умерла, и он вернулся в Красноярск с дочерьми на два года. Там он написал свою самую беззаботную картину «Взятие снежного города». Затем последовало посещение его прародины в Сибири. Там, на реке Обь, он делал наброски для одного из своих самых известных произведений — «Покорение Сибири Ермаком Тимофеевичем» (мероприятие, в котором участвовали некоторые из его предков). Это дало ему полноправное членство в Императорской Академии. В 1897 году он посетил Швейцарию и написал картину «Переход Суворова через Альпы», которую купил царь Николай II.
В 1907 году он покинул Передвижники и вступил в Союз русских художников. Через три года он вместе со своим зятем Петром Кончаловским посетил Испанию. В том же году он вместе с архитектором Леонидом Чернишевым открыли художественную школу. Четыре года спустя он надолго задержался в Красноярске, писал пейзажи.
К этому времени он страдал хронической ишемической болезнью сердца. Поездка в Крым для лечения в 1915 году не смогла решить проблему, и он умер в начале следующего года, вернувшись в Москву. Похоронен на Ваганьковском кладбище рядом с женой.
В 1948 году, к 100-летию со дня его рождения, его имение в Красноярске стало музеем. Здесь установлено два памятника — в 1954 и 2002 годах. Биографический фильм о его жизни (Василий Суриков) снят на « Мосфильме» в 1959 году по сценарию Эмиля Брагинского и режиссеру Анатолию Рыбакову, Суриков и Лариса — Евгений Лазарев. Кадочникова в роли Елизаветы. Его именем названы многочисленные улицы и площади по всей России, а также кратер на Меркурии.