Боль — это как чувственное, так и эмоциональное переживание, поэтому она представляет собой весьма субъективный заряд. Это событие определяется как переживание, связанное с повреждением ткани, но, что любопытно, боль иногда проявляется как физический симптом эмоциональной дезадаптации (соматоформное расстройство) без какого-либо конкретного физического триггера.
Когда дело доходит до остального животного царства, количественная оценка интенсивности ощущений становится еще более сложной. Этология сталкивается с рядом дилемм, к которым невозможно подходить изо дня в день с полной точностью, поскольку ощущения трудно зафиксировать в измеримых параметрах, и, кроме того, все результаты подлежат интерпретации исследователем.
В попытке открыть неврологические и физиологические процессы у животных, которые нас окружают, можно поднять много вопросов и этологических исследований, которые можно попытаться выяснить с помощью анатомических маркеров.
Все мы в большей или меньшей степени сталкивались с миром беспозвоночных. Эти очень примитивные существа кажутся практически «автоматами», поскольку они не возражают против потери конечности, половины тела или даже головы. Не вдаваясь в подробности, каждый любопытный человек, получивший возможность, с ужасом наблюдал, как богомол ест кузнечика, пока он жив.
Если бы насекомые чувствовали боль такой, какой мы ее себе представляем, эта наблюдаемая реальность была бы невозможна. Агония и отчаяние охватят любой живой организм, воспринимающий такую боль, и, следовательно, он не сможет выполнять какие-либо физиологические функции, кроме попытки убежать. Ключ кроется в определении самого термина: остальные живые существа не должны воспринимать боль. На этом этапе важно отличать боль от ноцицепции.
Боль — это личный, субъективный и непередаваемый опыт, который включает в себя интеграцию отрицательных эмоций. С другой стороны, ноцицепторы (болевые рецепторы) обрабатывают потенциально вредные стимулы, направленные против тканей, и посылают сигналы в нервный центр живого существа, чтобы что-то с этим сделать (если таковой имеется). Большинство животных обладают способностью к ноцицепции, но это не означает, что они ощущают боль как таковую.
Если мы будем философствовать, следуя этому ходу мыслей, мы можем сказать, что способность воспринимать вредный раздражитель — это не то же самое, что чувствовать боль. Когда вредный источник применяется к телу насекомого, оно убегает от него, поскольку представляет собой поверхностные ноцицепторы, которые кодируют реакцию бегства.
Это имеет весь эволюционный смысл в мире: если животное остается в этой среде слишком долго, оно умирает и не сможет воспроизводить потомство. Конечная цель живых существ — оставить свой генетический отпечаток в виде потомства столько раз, сколько они могут, поэтому необходимо уметь воспринимать угрозы, чтобы выжить как можно дольше. Если не предположить способность видов реагировать на ущерб окружающей среде, механизмы естественного отбора невозможно объяснить.
Научные доказательства
Ноцицепция распространена повсеместно в животном мире, но боль менее распространена. Это тема для другой возможности, поскольку было показано, что крысы, птицы и другие позвоночные могут испытывать эмоции, выходящие за рамки основных, то есть те, которые реагируют на нечто большее, чем простой эволюционный механизм.
Чтобы ответить на вопрос, чувствуют ли насекомые боль, необходимо определить неврологические и субъективные компоненты, которые позволяют пережить это сенсорное событие. Поэтому ученые должны задать себе следующие вопросы:
- Должно ли животное осознавать себя, чтобы чувствовать боль?
- Какие функциональные связи необходимы нервной системе для возникновения боли?
- Какое эволюционное преимущество дает возможность чувствовать боль живым существам?
Как вы понимаете, ответить на эти вопросы со 100% надежностью сегодня совершенно невозможно. Реальность такова, что мы не знаем, что нужно, чтобы перейти от ноцицепции к боли, поскольку это так же бесплотно, как и сама природа жизни.
Исследователи нанесли локальное повреждение нерва одной из конечностей мухи, после чего травма полностью зажила. К удивлению профессионалов было обнаружено, что после получения повреждений остальные конечности мух становились сверхчувствительными. Считается, что эти беспозвоночные «готовятся» к восприятию боли в меньшем масштабе и, следовательно, могут более охотно реагировать на нее в будущем и увеличивать свои шансы на выживание.
На основании этих данных можно сделать вывод, что мухи приобретают состояние «сверхбдительности» после первой травмы. Это в некотором смысле может быть переведено на переживание другого типа боли на основе их опыта и, следовательно, приобретает субъективное бремя. Такая простая вещь может продемонстрировать очевидный шаг от простой ноцицепции к боли.
Эволюционное значение боли
То, что что-то было обнаружено, может указывать на направление, но никогда не устанавливает догму, если наблюдаемая реальность не повторяется во всех случаях. Могут ли мухи чувствовать боль — это открытый спор, но в действительности у нас до сих пор нет информации о подавляющем большинстве беспозвоночных в этом отношении.
У насекомых есть ноцицепторы, которые позволяют им убегать от вредного раздражителя как можно быстрее и эффективнее, поэтому трудно придумать причины, по которым им было бы полезно более сложное восприятие вредного события. Они уже максимизируют свои шансы на выживание с тем, что у них есть, и поэтому выделение большего количества ресурсов на более сложные эмоции кажется эволюционно неосуществимым.