Шмуэль Йосеф (Шай) Агнон (родился 17 июля 1888 года в Бучаче, Галиция; умер 17 февраля 1970 г. в Реховоте, Израиль) был писателем на иврите. Его работы отражают глубокие корни религиозных и духовных традиций хасидов и повседневной жизни восточных евреев и сопоставимы с работами Кафки в их изображении страха и беззащитности. В 1966 году он получил вместе с Нелли Сакскак Нобелевскую премию по литературе «за глубокое и характерное повествование с мотивами еврейского народа».
Жизнь и работа
Агнон вырос в богатой еврейской семье купцов и книжников в Галиции, которая тогда была частью Австро-Венгрии. Его отец Мордехай Чачкес был торговцем мехом и хасидским раввином, и благодаря ему и школе Талмуда сын получил классическое еврейское академическое образование. Он познакомился с немецкой литературой через свою мать Эстер, образованную женщину. Агнон опубликовал свои первые стихи, написанные на идиш и иврите, в местных газетах в возрасте 15 лет. Он временно учился в педагогическом техникуме и в 18 лет работал в газете во Львове. Он присоединился к сионистскому движению в раннем возрасте и переехал в Палестину с остановками в Кракове и Вене в качестве участника второй волны еврейской иммиграции, где он поселился в мае 1908 года.
Сначала Агнон жил в Яффо и работал секретарем в различных организациях, в том числе ассоциация правовой помощи и Еврейский совет. Его первый рассказ «Агунот» (1908, «брошенная женщина»), который он впервые опубликовал под псевдонимом Агнон, встретил положительный отклик. Писатель принял его псевдоним в качестве официальной фамилии в 1924 году.
В 1913 году Агнон отправился через Вену в Германию, где ему сначала помешало вернуться домой из-за начала Первой мировой войны, затем он жил в Берлине до 1921 года и в Бад-Хомбурге до 1924 года, прежде чем вернуться в Иерусалим. В Берлине он познакомился с богатым еврейским бизнесменом Салманом Шокеном, который впоследствии стал редактором газеты Haaretz, который оказал ему финансовую поддержку и опубликовал его работы. Как писатель и редактор Агнон жил свободным от материальных забот и написал множество рассказов. Он консультировал еврейское издательство в Берлине и поддержал создание журнала Der Jude и собрал старые книги на иврите. В Бад-Хомбурге он принадлежал к кругу Мартина Бубера, с которым дружил. В 1920 году он женился на Эстер Маркс, от которой у него было двое детей, дочь и сын.
Когда 5 июня 1924 года дом Агнона в Бад-Хомбурге был уничтожен пожаром вместе с его библиотекой, состоящей из 4000 книг на иврите и многочисленных рукописей, семья вернулась в Иерусалим. Там его имущество и книги были снова уничтожены в 1929 году, на этот раз во время грабежей арабов.
Поездка на его родину из погромов и нищеты Галичины в 1930 году легла в основу опубликованного в 1939 году романа Ореах Ната Лалун, в воспоминаниях о былых временах еврейского штетла и хлынули мрачные предчувствия о еврейской судьбе.
Издатель Агнона Салман Шокен обеспечил распространение его работы на немецком языке в начале 1930-х годов. Когда национал-социалисты закрыли Schocken Verlag, в 1934 году он эмигрировал в Тель-Авив, где вновь открыл свое издательство, а в 1940 году — в Нью-Йорк, где он сделал работы Агнона доступными для англоязычных читателей.
Другие романы и рассказы Агнона имели место в самой Палестине. Самым важным из них является Temol Shilschom, который рассказывает о провале галисийского иммигранта в Палестине в период между 1907 и 1913 годами, а также о Холокосте и его конце.
Помимо своих романов, Агнон ежегодно публиковал несколько рассказов и эссе, в основном в газете Haaretz.
Многочисленные награды отражают литературную репутацию Агнона: в 1934 году он получил Премию Бялика, самую важную израильскую литературную премию, присужденную впервые, и снова в 1950 году. Затем последовали несколько почетных докторских степеней международных университетов и почетное гражданство Иерусалима (1962). В 1954 и 1958 годах он был удостоен премии Израиля. Его фотография изображена на купюрах в 50 шекелей, напечатанных до 16 сентября 2014 года.
17 февраля 1970 года, через четыре года после получения Нобелевской премии, Агнон умер и был похоронен на Елеонской горе в Иерусалиме. Его дочь посмертно опубликовала множество работ, которые еще не были опубликованы при жизни Агнона.